Видова пристосованість і важливість родинних зв'язків

Початкове положення сучасного дарвінізму - це усвідомлення того, що репродуктивна поведінка включає в себе передачу генів наступному поколінню. Ці гени (або комплекси генів) є істинними об'єктами відбору. Вони являють собою генетичні інструкції по створенню нащадків, подібних предкам, і найбільш реальний спосіб змусити їх, в свою чергу, передати ту ж інформацію своїм нащадкам. У процесі статевого розмноження гени одного батька об'єднуються з генами іншого, тому зазвичай дитина є копією кожного з батьків тільки наполовину. Те ж саме відбувається з усіма братами і сестрами. Якщо ми станемо розглядати споріднені особини з точки зору отриманих ними генів, турботу батьків про нащадків можна охарактеризувати як приклад загальної тенденції допомагати будь-якому близькому родичу.

Розглянемо роль гена, контролюючого тенденцію допомагати близьким родичам, навіть якщо вона припускає елемент самопожертви. Копії такого гена будуть сприяти виживанню і відтворенню виборчого альтруїстичної поведінки. Вони поширяться в популяції і будуть зберігатися краще, ніж гени «неспецифічного» альтруїзму (Dawkins, 1979). Це просте логічне міркування було математично підтверджено Гамільтоном (Hamilton, 1964), підкреслюється, що альтруїзм вибірково поширюється на родичів, що є носіями гена «родового» альтруїзму, з імовірністю, відбиває ступінь їх генетичної пов'язаності. Для позначення співвідношення, в якому поширюються дані гени, до тих, які є у неспоріднених особин, Гамільтон використовував термін коефіцієнт спорідненості (r), запозичений у Райта (Wright, 1922). Для батьків та дитини, а також для рідних братів і сестер r = 0,5, тоді як для двоюрідних r = 0,125. Таким чином, у термінах ймовірності збереження гена спорідненого альтруїзму, збереження життя брата чи сестри, надалі можуть залишити потомство, еквівалентно порятунку будь-якого з власних дітей того ж віку. Порятунок двоюрідних приносить менше користі з точки зору підтримки потрібної кількості генів в популяції, оскільки вони є носіями лише однієї восьмої їх частини.

У зв'язку з цими розрахунками ми повинні розглянути, чи є допомога родичу заміною підтримці його прямими нащадками або вона тільки доповнює її (Grafen, 1982). У першому випадку не повинно виникати необхідності в загальній, або видовий пристосованості, і подібні властивості можуть згасати. Якщо ж справедлива ідея спільної підтримки, допомога з боку родичів матиме прямий сенс, оскільки вона буде підвищувати видову пристосованість.

Повертаючись до прикладів, відзначимо, що жертовність комах пояснюється головним чином стерильністю солдатів і працівників, що допомагають такому нащадку матки, який здатний створити свою сім'ю. Таким чином, він виявляється солдатам і працівникам більш близьким родичем, ніж їх ненароджені діти (наслідок механізму статевої детермінації; Dawkins, 1976, pp. 184-191). Кровна спорідненість лежить в основі всіх видів об'єднань соціальних тварин, наприклад спільного полювання диких собак. Батьківська турбота також забезпечує сприяння дорослих особин виживанню їх дитинчат. Вона також може служити прикладом альтруїзму, обумовленого спорідненістю.
Стосовно до людини видова пристосованість пояснює значущість родинних зв'язків у всіх суспільствах (Daly, Salmon, & Wilson, 1997), а також турботу і підтримку, що надається близьким родичам. Традиційне використання незнайомих людей в якості піддослідних в лабораторних соціально-психологічних експериментах дозволяє обійти проблему спорідненості, яка має настільки велике значення в дарвіністской розумінні соціальної поведінки.