Введення

На даному етапі обговорення буде корисно охарактеризувати три основних типи досліджень: описові, кореляційні та експериментальні. Описове дослідження покликане дати досліднику точне відображення досліджуваного феномену («Чи справді А існує?»). Дослідник може побажати дізнатися, чи дійсно середній дорослий готовий підкорятися наказам авторитетної особи і наносити хворобливі і потенційно смертельно небезпечні удари електричним струмом людині рівного з ним статусу. Дослідник повинен буде почати з спостереження та визначення кількості дорослих, підкоряються наказом. Подібна процедура просто описує явище. Соціальні психологи рідко зупиняються на цьому етапі. Зазвичай дослідник хоче дізнатися, чому люди ведуть себе так, а не інакше. Якщо хто-то, подібно Милгрэму, знайде, що 65% дорослого вибірки повністю підпорядковуються наказом і наносять удари струмом, перед ним постане питання: «А чому?»

На це запитання частково відповідає кореляційне дослідження. Його мета - наприклад виявлення ступеня, до якої варіації певного типу поведінки, наприклад покірності, систематично виявляються пов'язаними з варіаціями деякого іншого фактора («Чи пов'язане А з В?»). Наприклад, відносяться особи, що підкоряються наказам, до певного типу (чоловіки частіше, ніж жінки: інтроверти частіше екстравертів і т.д.)? Ставлячи подібні питання, дослідник шукає зв'язку, або кореляції, між кількісно оцінюваними змінними. Виявлення такого зв'язку - корисний перший крок у з'ясуванні причин виникнення явищ. Однак наявність кореляційного зв'язку не дає однозначної відповіді щодо причинно-наслідкових зв'язків між змінними. Для того щоб краще зрозуміти останнє твердження, розглянемо результати кореляційного аналізу покірності, проведеного Милгрэмом. Було виявлено, що більш «покірні» випробовувані також частіше повідомляли про напрузі під час експерименту. Як ми можемо витлумачити цю кореляцію? Є напруга ознакою страху наслідків непослуху; інакше кажучи, є покірність «обумовленою» побоюваннями індивіда з приводу можливих перспектив непокори? Або, навпаки, може напругу просто відображати стурбованість шкодою, що наносяться «жертві»? У першому випадку зв'язок між покорою (А) і напругою (В) пояснюється схемою «В призводить до А», а в другому те ж відношення інтерпретується як «А призводить до В». Існує також додаткова можливість, яка полягає в тому, що і А, і В обумовлені деякої третьої змінної, або С. В експерименті Мілгрема змінної може бути, наприклад, агресивність, викликає як покірність. так і напруга: відповідно, зв'язок між А і В не є причинно-наслідковим. У відсутність додаткової інформації кожне з цих пояснень є можливим. Ось чому з допомогою кореляційного дослідження практично неможливо встановити причину явища.

Експериментальне дослідження робиться з метою встановлення причинно-наслідкового зв'язку між явищами. Мета експерименту - перевірити, що відбувається з явищем (наприклад таким, як покірність), коли дослідник навмисно змінює деякі особливості ситуації, в яких воно виникає («Якщо я зміню змінну В, призведе це до змін змінної А?»). Контролюючи зміни В, дослідник може прийти до твердого переконання щодо причини явища, якщо відомо, що А і В пов'язані між собою. Замість простого знання про те. що зміни змінної А тісно пов'язані із змінами змінної В, експериментатор може виявити, чи зростає, А при зростанні В, чи зменшується при її зменшенні, чи залишається незмінною при сталості В і т.д. Подібні результати можуть показати, чи є навмисні зміни В причиною видимих змін А. Більш детально про експериментальних дослідженнях ми поговоримо пізніше.