Основні ознаки соціально-психологічного експерименту

Пошук розумного співвідношення між бажанням бути чесними і відкритими і досліджувати поведінку людей, яке б не було модифіковано їх знанням природи і мети експерименту, вимагає спритності. Оскільки експериментатори очевидно зацікавлені в отриманні результатів, вони можуть вдатися до обману, коли він не є життєво необхідним. Більшість університетів Європи, Північної Америки та Австралії мають «комітети з етики», здійснюють контроль за проведенням експериментів за участю людей. Більше того, Американська психологічна асоціація і Британське психологічне товариство опублікували правила, яких їх члени повинні дотримуватися при проведенні експериментів за участі людей.

Наступна особливість експерименту Мілгрема, вимагає коментаря, — це стрес, пережитий багатьма випробуваними. Нанесення ударів струмом — це не те заняття, з яким середній людина може віддаватися холоднокровно або спокійно, і учасники експерименту також відчували себе виведеними з рівноваги. Виправданий стрес, пережитий учасниками соціально-психологічних досліджень? Думка дослідницького співтовариства з цього приводу також змінилося. Експериментатори стали більш чутливими до необхідності підтримання психологічного благополуччя та самоповаги випробовуваних (це не означає, що Мілгрем не усвідомлював етичних аспектів свого дослідження). Деякі проблеми неможливо дослідити, не викликаючи у випробовуваних стресу. Якщо, наприклад, проводиться дослідження впливу поганого настрою або низької самооцінки на якість виконуваної діяльності, випробовуваних поміщають в умови, що викликають у них поганий настрій і зниження самооцінки. Просто комітети з етики бажають точно знати, що цілі дослідження виправдовують використання подібних процедур, а негативний вплив умов експерименту на стан його учасників не вийде за межі розумного.

Основний прийом рішення етичних проблем експериментатором, які використовують обман і стресогенні умови — це бесіда з випробуваними і заключні пояснення. Бесіда проводиться по закінченні досвіду з метою максимально повного інформування його учасників про природу і цілі експерименту, а також висвітлення ролі кожного учасника в загальному дослідженні. Роз'яснювальна бесіда з випробовуваними корисна в будь-якому випадку; однак вона особливо необхідна в експериментах, які передбачають обман і/або дезінформацію щодо деяких особливостей експериментальної процедури. У дослідженні покірності Мілгрема, наприклад, випробуваним пояснювали, що «удари», які вони наносили «учневі», були несправжніми і не завдавали йому жодної шкоди. Також їм пояснювалася неминучість введення їх в оману. В ідеалі прикінцеві пояснення повинні повністю інформувати учасників, викликати у них почуття задоволення від участі в експерименті і підвищувати самооцінку (порівняно з тим, як вони оцінювали себе до досвіду).