Поняття суспільства

Велике значення для становлення науки про суспільство мали праці О. Конта, якого називають батьком соціології. Він синтезує уявлення про суспільство, виробляє такі поняття, як «соціальна статика», «соціальна динаміка», «закон трьох стадій» та інші, висуває ідеї соціального прогресу, соціального порядку.

В сучасних умовах переосмислення поняття «суспільство» пов'язане з інформаційною революцією, з новим баченням світу. Формується всепланетна цивілізація на засадах органічного поєднання єдності і неподільності світового співтовариства, з одного боку, плюралізму, множинності, відносної самостійності центрів, народів, культур - з іншого.

Розуміння суспільства як системи однаково застосовно до людського суспільства в цілому і до всіх підсистем, частинах, спільнотам самого різного рівня. Системний і структурно-функціональний підходи, збагачені сьогодні висновками і методами кібернетики, синергетики, дозволяють виділити найбільш суттєві системно-інтегративні якості суспільства.

Товариство характеризує цілісність {специфічна визначеність, цільова спрямованість) - найважливіша системообразующее якість. В основі суспільної системи лежить діяльність людей, спрямована на збереження, відтворення, розвиток самого соціуму.

Інтегральним, сутнісним якістю суспільства є соціальність, зрозуміла в широкому сенсі як взаємодія людей у всіх сферах життєдіяльності.

Відмінною особливістю суспільства як цілісної системи є стійкість, певний консерватизм. На думку різних соціологів, основою її можуть бути «загальна влада» (Е. Шилз), що панують у суспільстві «фундаментальні цінності» (Р. Мертон) і т. д. Стійкість розвитку суспільства залежить від територіально-географічних і тимчасових конкретно-історичних умов . Для людської еволюції початкове, ключове значення мали географічна, природна середа, просторова локалізація форм спілкування людей, їх спосіб життя і мобільність.

Важливими рисами суспільства виступають автономність і самодостатність. Поліфункціональність суспільства забезпечує створення необхідних умов для реалізації його цільової спрямованості, розвитку здібностей та задоволення різних потреб індивідів. У свою чергу автономність і самодостатність суспільства можливі лише на основі саморегуляції.

Здатність до саморегуляції - фундаментальне якість суспільної системи. Процес регулювання, організації, упорядкування, що протікає у всіх підсистемах суспільства, породив самостійні соціальні форми, систему норм, правил, вимог, прав і обов'язків, заборон і дозволів. Виникають відносно самостійні специфічні регулюючі механізми: управлінські структури в економіці, органи політичного і правового регулювання та багато інших. Їх відокремлення у вигляді надбудовних підсистем підвищує ефективність функціонування суспільства.

Цілісність, стійкість, консерватизм аж ніяк не означають статичності, відсталості, неприйняття нововведень. Навпаки, саме відхилення від прийнятих у суспільстві правил і норм спонукають систему знаходити кошти для рівноваги, стабільності. І рушійними силами можуть бути не тільки протиріччя внутрішнього розвитку, а й, згідно синергетики, причинні зв'язки, «втягування позасистемних елементів в орбіту системності». (Так було з капіталізмом 30-х років, активно використовували принципи соціалізму.) При цьому виявляються надзвичайно значимими властивості відкритості і закритості систем. Відомо, що згідно з другим початку термодинаміки, сформульованому ще в XIX ст., Замкнута фізична система необоротно зміщується до стану скам'янілого рівноваги, втрачає активність, безперервно зростає ентропія - розсіювання, втрата енергії. Навпаки, відкрита система в результаті інформаційно-енергетичного обміну з навколишнім середовищем, конструктивно-критичного сприйняття нововведень (при тому, що процеси відновлення можуть бути болісними) в результаті появи можливостей для діалогу, плюралізму думок та вільного вибору виявляється більш активної, здатної до самодостраіваніе та самоорганізації . Історично це підтверджується сумним досвідом соціалізму; надмірна ізоляція від метасістеми світового господарства, закріплена терміном «залізна завіса», була однією з причин нестійкості соціалістичного суспільства.