Покоління, їх відносини є однією з найважливіших діючих, енергетичних, інформаційних сил розвитку суспільства. За словами К. Мангейма, діяльність покоління належить до «формує суспільство силам».
Поряд з поділом, відмінностями людей по підлозі, по території, по характеру праці і спілкування, за особливостями духовного світосприйняття, за формами сімейного життя взаємодія поколінь на протязі всієї історії людства, а також вікова стратифікація створюють базисне підставу відтворення людського співтовариства.
Внутрипоколінні відносини охоплюють два раніше позначених аспекту поняття покоління: вікову групу (когорту) людей і «хронологічний покоління» в процесі соціалізації.
Вік - важлива соціологічна категорія. Знання свого віку, а отже, свого місця, значення в родині, в суспільстві свідчить про певний культурний рівень.
У міру історичного розвитку суспільства вік людини починає багато в чому обумовлювати його соціальний статус, місце і роль в системі суспільного розподілу праці, в особливості вікової градації і т. д.
Проблема наступності і конфліктів у відносинах «батьків» і «дітей» може розглядатися як взаємодія зустрічних потоків інформації і діяльності, як особливості передачі культурних цінностей від покоління до покоління. Вона існує завжди, однак зміст проблеми, гострота протиріч носять особливий, конкретно-історичний характер.
Конфліктність у відносинах поколінь найчастіше наростає в революційні епохи ломки традиційних зв'язків між поколіннями батьків і дітей. Хворобливість конфлікту, способи його подолання пов'язані з соціально-класової неоднорідністю суспільства, з ідейно-духовної роз'єднаністю. Тривалість та особливості конфлікту поколінь залежать від значущості змін, від швидкості історичного оновлення. Різкі зміни викликають травматичний ефект, підсилюють межпоколінні відмінності.
Від того, які позиції молодого покоління, який його духовне обличчя, залежить соціальний розвиток. Енергія, світогляд, моральне здоров'я молодих визначають долю, майбутнє народу. Цікаво, що історія суспільства практично на всіх своїх етапах сповнена самими протилежними оцінками молоді: від оптимістичних, бодряческіх до песимістичних, ругательскі. Про те, що ця проблема стара, як світ, свідчить наступний вислів Сократа: «Наша молодь любить розкіш, вона погано вихована, вона глузує з начальством і анітрохи не поважає людей похилого віку. Наші нинішні діти стали тиранами, вони не встають, коли до кімнати входить літня людина, суперечать своїм батькам. Попросту кажучи, вони дуже погані ». Схожі думки ми чуємо про сучасну молодь.