Історія людства вчить нас, що завжди існувала необхідність узгодження людської діяльності з можливостями природи. Доля суспільства багато в чому визначається тим, що відбувається навколо нас по законам, від нас не залежать. 2,5 тис. років тому в Південному Китаї назрівав екологічна криза: населення швидко зростало, але харчові ресурси не додавалися. Вихід знайшов людина: він відкрив ефективну технологію поливного рисорозведення. Рис стали висаджувати в чеки, повністю залиті водою. Крім того, в чеках стали розводити рибу, яка знімала працю прополки рисових плантацій, удобрюють грунт, служила їжею. Виникли нові гармонійні відносини людини і природи. Криза був знятий, а на цій основі виникла дивна цивілізація. Вирішити екологічну проблему-в силах людства, але для цього воно має регламентувати діяльність товариства, погоджувати «стратегію суспільства» і «стратегію природи», враховувати особливості розвитку природних систем. І тоді суспільство знайде стабільність в своєму розвитку, досягне розквіту економічної діяльності, техніки, мистецтва, прояву творчої індивідуальності людини.
Розумність цивілізації («ноосферної») - необхідна риса сучасного світу. Під біосферою звичайно розуміють оболонку Землі, в якій зосереджено все живе, але діяльність людини може зруйнувати її, а може підтримати і розвинути її різноманіття, її здатності до адаптації. В. Вернадський розкрив введене французькими вченими поняття «ноосфера». Для нього ноосфера - це новий еволюційний стан біосфери, пов'язане з виникненням і розвитком у ній людського суспільства. Це - взаємодія природи і суспільства, в якому розумна діяльність людини є головним фактором розвитку. Людство розглядається в єдності з природою як цілісна система «земна планета - людство», і життєвість цієї системи цілком залежить від людського розуму. Академік Н. Моїсеєв використовує поняття «раціональне суспільство», під яким він розуміє суспільство, що йде в епоху ноосфери, тобто до стану, який необхідно людству, щоб зберегти можливість подальшого розвитку.
Розумне, морально повноцінне, раціональне суспільство - ось так ми уявляємо собі майбутнє XXI століття. Яким чином людство може добитися цього, врятувати себе і просунутися по шляху прогресу?
У якості «категоричного імперативу» соціального процесу можуть бути розглянуті нескінченне різноманіття соціальних змін як основа прогресу суспільства і принцип обмеження цих змін критеріями природосообразности і самозбереження. Якщо ж говорити більш детально, то можна виділити такі тенденції, як:
- Глобалізація соціальних змін разом з їх індивідуалізацією і демассофікаціей, що веде до зростання ролі особистості;
- Розвиток відкритості суспільства, забезпечується відновленням форм повноцінного діалогу суспільства і природи;
- Поглиблення системності, комплексності, взаємозв'язку розвитку економічної, соціально-політичної, духовної сфер життя суспільства;
- Поширення толерантності, взаємної терпимості у відносинах між соціальними суб'єктами, свідома відмова від одноманітності як мети соціальних змін;
- Подолання антагонізму між загальнолюдськими, груповими та індивідуально-особистісними цілями суспільного розвитку;
- Розвиток як універсальних в соціальній практиці принципів взаємної обмеження і взаємного стимулювання нерівності та рівності, свободи і відповідальності.
Не втратити, а розвинути, проявити, відобразити нескінченне різноманіття світу і зберегти при цьому його цілісність - ось сенс існування соціального і межі нової специфічної міри свободи і відповідальності для кожної людини, народу, суспільства.