Структура людського знання

Як знання про соціальний світ і навколишньому середовищу організовано в пам'яті і які одиниці зберігання знання можна виділити? Є кілька основних понять. Термін категорія позначає елементарну структуру знання, відповідну окремому поняттю або класу об'єктів. Впізнання сприйманого об'єкта як відноситься до певної категорії (наприклад, людини як відноситься до категорії «жінок») дозволяє отримувати більше інформації, ніж в дійсності міститься в стимулі. Подібні висновки, засновані на використанні категорій, виявляються валідними в багатьох випадках (оскільки багато жінок насправді можуть мати властивості, типовими для даної категорії). Однак категорії іноді призводять до помилкових висновків щодо об'єктів, менш типових з точки зору категорії, під яку вони підпадають. Наприклад, висновок про те, що «жінки ставлять свої підписи на захист закону про дозвіл абортів», може бути несправедливим по відношенню до певної жінки, яка володіє всіма іншими ознаками своєї статевої категорії, але виступає проти абортів з етичних міркувань. Стосовно до опису людини на підставі його членства в групі більш правильно використовувати поняття стереотипу.

Хоча стереотипи значно більше «навантажені» емоціями і особистісними оцінками, вони підкоряються тим же правилам, що і інші категорії. Люди взаємодіють зі світом, оперуючи безліччю категорій, придбаних раніше в процесі навчання. У нашого знайомого менеджера з персоналу Гаррі Олдса були сформовані категорії щодо претендентів жіночої та чоловічої статі, жіночності і мужності, професій, знарядь і інструментів, політичних поглядів, захоплень, музики і письменників. Оснащене подібними знаннями, його «сприйняття» буде містити в собі більше інформації, ніж актуально міститься в стимулі.

Як категорії представлені в пам'яті? Стверджується, що вони зберігаються в формі прототипів. Прототип можна визначити як загальну або усереднену тенденцію категорії (наприклад, загальна установка щодо рис жіночності у жінок).

Деякі специфічні об'єкти можуть сприйматися як невідповідні прототипу, хоча вони також відносяться до даної категорії. Наприклад, хоча пінгвіни відносяться до категорії «птахів», вони сприймаються як не відповідають її прототипу. Категорії також можуть зберігатися в пам'яті у вигляді приватних репрезентацій. У цьому випадку знання про «жінок» грунтується на спогадах про конкретні випадки (наприклад, про зустрічі з окремими особами, які належать до даної категорії).

Велика частина соціального знання організована ієрархічно, від абстрактного до конкретного, причому абстрактне знання допускає більше можливостей для висновків, ніж знання специфічне. Крім відмінностей за рівнем абстракції, категорії можуть різнитися за змістом. Як вже було зазначено, стереотипи відображають властивості, які пов'язують з певною соціальною групою. Крім того, категорії також можуть містити в собі уявлення про власне Я. Структури знання, що описують стандартні послідовності дій, подій і станів, називають скриптами, або сценаріями. Це можуть бути сценарії проходження контролю в аеропорту, відвідування церкви, випивки в барі або святкування Різдва. У Гаррі Олдса, звичайно, був добре відпрацьований сценарій проведення співбесіди при прийомі на роботу, і його оцінка визначалася тим, наскільки цим сценарієм відповідало поведінку здобувача.

Вплив соціального знання, що зберігається в пам'яті, залежить не стільки від його змісту або оформлення індивідуальних категорій, скільки від типу взаємозв'язків між ними. Асоціативна мережа, що об'єднує безліч категорій пам'яті, переважно, організована за принципом смислового (семантичного) подібності. Подібні за змістом категорії (мають багато спільних рис) функціонально ближче один одному, ніж несхожі. Коли Гаррі Олдс думає про одну категорію (жінки), пов'язані з нею інші категорії (активність, статеві ролі, лесбіянки) викликають близькі асоціації, що призводять до висновків, які направляються існуючим у менеджера знанням.

У світлі викладеного стає ясно, що використання приватної структури знання істотно залежить від її зв'язків з іншими одиницями зберігання. Цей аспект прекрасно ілюструє класична робота Соломона Еша. Еш знайомив випробовуваних зі списками прикметників, що характеризують особистісні риси, і просив поділитися своїми враженнями. Він виявив, що враження, створюване списком з семи рис (інтелектуальний, навчений, працьовитий, теплий, рішучий, практичний, завбачливий), кардинальним чином змінювалося при заміні всього однієї риси. Цікаво, що мало значення, яке саме прикметник було замінено. Наприклад, заміна слова «теплий» словом «холодний» було більш значущим, ніж заміна «люблячий пригоди» на «не любить пригоди». Еш назвав такі риси центральними. Він також виявив, що слова, які пред'являються першими в списку, чинять сильніший вплив на враження випробовуваних, чим риси, згадані в кінці. Ефект первинності, однак, може бути обмежений судженнями, що виносяться «тут-і-тепер», в даній конкретній ситуації. Коли судження формуються пізніше, на основі спогадів, інформація з кінця списку іноді виявляється більш значущою, зокрема, за рахунок її переваг при збереженні.