Вивчаючи право в цілому, теорія держави визначає етапи його створення та розвитку, сутність, соціальне призначення та роль у житті окремої людини, колективів людей, суспільства в цілому, перспективи подальшого вдосконалення. Потреба цієї науки пов'язана з тим, що в житті існують такі загальні в усьому світі закономірності державно-правової дійсності, без вивчення яких неможливо зрозуміти основні риси законодавства окремих держав, предмет галузевих спеціальних юридичних наук. Жодна з наук не здатна забезпечити дослідження права як єдиної і цілісної системи, як самостійного і специфічного за своїми ознаками соціального феномена.
Теорія держави і права є особливою в загальній системі юридичних наук. Вона не вивчає правові системи окремих держав, ті чи інші частини права одного або декількох держав. Спільні риси та закономірності, які характерні в цілому для становлення і функціонування такого суспільного явища, яким є право, які властиві всім правовим системам світу або їх комплексам. Ця наука досліджує весь сукупний, властивий кожному регіону світу механізм державно-правового регулювання суспільних відносин, визначає основні шляхи та тенденції його розвитку.
Право і держава існують в органічній єдності. Вони нерозривні в реальному житті, виникають в силу одних і тих же причин і переходять від одного історичного типу до іншого. Їх роздільне існування практично неможливо.
Право це система юридичних норм і правових відносин, що виникають з тієї чи іншої причини. У різних народів і в різні епохи походження права пов'язано з національними, побутовими та іншими особливостями кожного народу. Але загальні закономірності співпадають в історії більшості народів світу.
Економічна та соціальна життя суспільства вимагає певної впорядкованості, організації діяльності людей, що беруть участь у виробництві, обміні і споживанні матеріальних благ, шлюбно-сімейних і трудових відносинах, а також в управлінні суспільством.
У первісному суспільстві ці норми виражалися в звичаях, релігійних та моральних підвалинах. Примирити інтереси різних груп суспільства звичаї не могли. З цього економічний базис вимагав іншої форми регулювання у вигляді обов'язкових правил, введених і охоронюваних державою. Ці норми і являють собою юридичне право. З їх допомогою виробничі, політичні, сімейні, трудові, управлінські та інші відносини отримують форму правових відносин.
Соціологія читається в даний час практично у всіх вищих навчальних закладах країни. Соціологічна освіта є невід'ємною складовою соціально-гуманітарної підготовки фахівців будь-якого профілю. Спираючись на факти, конкретні дані, воно дозволяє дати об'єктивний науковий аналіз соціальної реальності, виходячи на найактуальніші проблеми суспільного життя.
Даний курс лекцій підготовлений відповідно до Державного освітнього стандарту, в ньому знайшли відображення основні теми курсу, що дозволяє використовувати його в будь-якому вищому і середньому спеціальному навчальному закладі. Разом з тим курс написаний на основі Програми для педагогічних інститутів і має професійну спрямованість. Це знайшло відображення і в розробці тематики курсу, і в його змісті.
Поряд з такими темами, як «Соціологія особистості», «Соціологія сім'ї», «Соціологія освіти», традиційно включаються в абсолютну більшість програм і курсів, в даному посібнику досить широко розкриті теми, які рідко або взагалі не представлені в програмах і посібниках. Сюди можна віднести теми «Покоління як суб'єкти суспільного життя», «Девіантна поведінка», «Регулювання суспільного життя: управління і самоорганізація». Вони представляються важливими для будь-якого фахівця, але для вчителя - особливо.
З часів античності існують різні системи гуртожитки, в яких окремі людські істоти (індивіди) створюють і підтримують взаємно корисні асоціації.
Проблеми, зумовлені спільним проживанням (наприклад, в полісі, тобто в місті-державі Стародавньої Греції), породили різні теорії людини (якого ми будемо називати «індивідом») в його відношенні до людської спільності («суспільству»). Два основних напрямки соціальної думки, які зберігалися протягом багатьох століть, отримали назви платонівського і арістотелівського. Платон підкреслював пріоритет держави по відношенню до індивіда, який, щоб стати справжнім членом суспільства, повинен був виховуватися в дусі підпорядкування влади.
Для Аристотеля людина соціальний за своєю природою; саме соціальність дозволяє індивідам жити разом і вступати у відносини один з одним, що призводить до такого ж природному виникнення сімей, племен і в кінцевому підсумку держави. Наскільки ці ідеї насправді належать Платону і Арістотелю або їх інтерпретаторів, ми зараз оцінювати не будемо. Просто ці імена позначають дві традиції соціальної думки, які в наш час позначаються як соціо-центрований та індивідуально-центрований підходи. Перший підкреслює визначальну роль соціальних структур (систем, інститутів, груп) в досвіді та поведінці індивіда. Другий, навпаки, пояснює соціальні системи через властивості і функції індивіда.
При вивченні соціальної психології, доводиться багато думати про процеси міжособистісного і міжгрупового поведінки, зокрема, про те, як пізнавальна діяльність опосередковує і відображає соціальні дії; що таке соціальний вплив; що таке формування та зміна установок, в яких ситуаціях люди поводяться агресивно, великодушно або звабливо, конкурують або співпрацюють. Переглянувши першу сторінку розділу, ви могли зрозуміти, що набір тем, заявлених до обговорення, великий і детальний. Дослідження соціальної поведінки людини багатосторонньо і багате з проблематики навіть для найбільш плідних дослідників. Однак у кожній з досліджуваних таємниць ми знаходимо додаткову складність, а саме, той факт, що люди з часом розвиваються і змінюються.
Реагування на інших людей, виявлення їх характерних особливостей, оцінка достоїнств, пошук розуміння шляхом переговорів - всі ці явища не унікальні для світу дорослих. Історія нашого розвитку і його перспективи роблять вплив на багато сторін нашого поведінки; наші знання, установки та очікування змінюються в процесі життя. Ми розвиваємося як соціальні істоти довгий час, і цей процес завершується тільки зі смертю. Більше того, наші міжособистісні світи вкрай рідко виявляються орієнтованими виключно на представників нашої вікової групи. Як соціальні істоти більшу частину часу і енергії ми приділяємо людям різних рівнів розвитку. Згадайте знайомих вам людей. Ви знаєте їх як батьків, дітей, вчителів, новачків, спеціалістів, керівників, підлеглих і товаришів. Нам доводиться не тільки існувати, але й жити серед розвиваються соціальних істот.
Чомусь. про що ми говорили, значимо для соціального психолога? Повторимося: нерозумно припускати, що дорослі вже вирішили для себе ці питання, і, потрапляючи в лабораторію, вони дійсно демонструють повну зрілість. Частина відповіді на запитання міститься у вже відомому аргументі: розуміння соціальних суджень людей передбачає знання їх витоків і ходу розвитку.
Наприклад, деякі теорії упереджень дорослих припускають, що стереотипи (наприклад, що стосуються етнічності) набувають неповторні фарби в ході тривалого розвитку і автоматично актуалізуються у відповідь на релевантні стимули (наприклад, на появу людини з певної соціальної групи) навіть у тих, хто не проявляє упереджень зовні.