Науково-технічний прогрес справді здатний «підігрівати» власницькі інстинкти, але він до того ж підриває авторитет старшинства. Нові техніка і технології, інформатизація способу життя (від дозвілля, навчання, виробництва, політики до духовного світу людини і від дитячого віку до старості) істотно впливають на життєдіяльність людей, часто завдають удар по переваг традиційної мудрості, по авторитету старих. За словами С. Н. Паркінсона, технічний прогрес не враховує старшинства. Якщо раніше знань і навичок, отриманих в юності, людині вистачало на все трудове життя і нове покоління навчалося у попереднього, а соціальний статус і спеціальність найчастіше передавалися у спадок, то з впровадженням інноваційного типу життєдіяльності ситуація змінюється. Співвідношення минулого, теперішнього і майбутнього набуває нового сенсу.
Всі небезпечніше стає зневага до минулого, бо кожне нове покоління повинно їм опанувати у все більшій повноті. Ортега-і-Гассет нагадує азбучну істину: чим цивілізація старше, тим більше минулого за її спиною, тим вона досвідченіша і тим важливіше історичне знання. Знання минулого - найперший засіб збереження і продовження цивілізації, але не тому, що дає рецепти подолання нових життєвих ускладнень, а тому що не дає переспівувати наївні помилки минулого. З минулим не сходяться врукопашну. Нове перемагає, лише поглинувши його. А подавившись, гине ... У минулого своя правда. Якщо з нею не рахуватися, воно повернеться відстоювати її і заодно затвердить свою неправду.
Конфліктність у відносинах поколінь визначається типом виховання «самовдоволених недоростків», для яких є вродженим відчуття легкості і рясності життя, позбавленої будь-яких обмежень. Надлишкові блага, але не надмірні турботи самі собою спотворюють життєдіяльність і виробляють ущербні натури «мазуна», «спадкоємця». Свій розумовий і моральний рівень подібні натури вважають більш ніж достатнім, вони не відчувають обов'язків, не знають труднощів, турбот. «Молодість як таку завжди захищали від тяжкості звершень, - пише Ортега-і-Гассет. - Вона жила в борг. По-людськи так і повинно бути. Це уявне право їй поблажливо і ласкаво дарують старші. І треба ж було настільки одурманити її, що вона і справді визнала це своїм заслуженим правом ... »Без подолання труднощів, без боротьби і вічного зусилля самореалізуватися, самовдосконалюватися народжується, за словами Ортеги-і-Гассета, варвар з хамськими повадками як законний плід цивілізації, потурання в системі виховання. «Коли цей тип починає переважати, треба бити на сполох і кричати, що людству загрожує виродження, чи не рівносильне смерті».
Особливу роль в межпоколінних відносинах відіграють сім'я, взаємодія батьків і дітей, предків і нащадків. Саме в сім'ї повинна утвердитися істина розвитку роду людського: повагу до предків, прагнення, по-перше, бути гідними їх і, по-друге, облагородити їх своїми власними звершеннями, продовжити їх у розвитку гуманістичної культури. Цікаво, що у китайців саме такий порядок спадкування: не батько ушляхетнює сина, а син, досягнувши високих почестей, облагороджує своїх предків, свій рід. При цьому держава вказує число попередніх поколінь, облагороджених заслугами нащадка. Таким чином, предки оживають завдяки заслугам живої людини, чиє шляхетність в сьогоденні, а не в минулому.
Межпоколінні відносини на мікрорівні соціальних зв'язків, у родині, особливо значущі, оскільки на відміну від великої в малій соціальній групі відносини людей мають безпосередній емоційно-чуттєвий характер. Дуже важливо для кожної людини знання свого минулого, своєї генеалогії, історії життя своїх предків.